第十七章 布鲁厄姆的邀请(3/5)

的那些短篇作品就已经能用上大半年的时间了。至于大半年之后该怎么办？呵，那也不用担心，因为亚瑟早就掐算好了。埃尔德和达尔文跟随贝格尔号进行的环球科考航行是从1830年11月出发，而根据他们二人的书信以及目前的考察进度，贝格尔号目前已经离开加拉帕格斯群岛，彻底结束对南美地区的细致考察，并正在菲茨罗伊上校的带领下全速驶往澳大利亚。如果不出意外的话，他们多半会在澳大利亚发现一片土著居民聚居的荒芜之地，并且还有机会以他们的名字命名那里。可惜的是，亚瑟认为埃尔德在新领地冠名优先权方面显著落后于达尔文，毕竟达尔文的个人形象，尤其是他谢顶趋势日益明显的脑袋确实更贴近荒芜之地的定义。一想到这儿，亚瑟心底里还不免有些嫉妒，达尔文有机会以他的姓氏命名一片土地，而亚瑟的姓氏则是以一片土地的名字命名。唉……或许这就是人和人之间的差距。还是来挑挑拣拣埃尔德的那些火车吧。虽然亚瑟很不想承认，但埃尔德即便不如达尔文，可这并不妨碍埃尔德是个“人才”。即便是大仲马这样的通俗之王，挖空心思也很难想出《珊瑚礁艳鬼》这样的标题，至于那篇锅炉工与贵族小姐在火车上偷情的《蒸汽情圣》的名篇简直就是个人才华的完美体现，那种去大脑化叙事的文笔就像是东区工人们常喝的火辣威士忌和鸦片酊，不止非常适合让劳苦大众用来进行短暂的精神逃逸，也很能满足英国上层阶级外表保守、内心火热的假道学式社会风气。相较于其他杂志社经常忧心的销量问题，《英国佬》从来不担心埃尔德的作品能不能火，他们通常担心的反而是埃尔德的书要是太火了那可如何是好。因此，为了避免埃尔德干的太出格，所以他们不得不对那些需要发表在版面上的埃尔德作品改头换面。而现在，丁尼生和海涅这两个闲人就很适合运用他们诗意的文笔来帮埃尔德进行精修润色。从这方面来说，埃尔德确实可谓是英国文坛的一位传奇，其历史地位绝对是不容动摇的。因为不论是大仲马、狄更斯、迪斯雷利、黑斯廷斯，乃至于现在的海涅和丁尼生，他们当中的哪一个敢说自己没伺候过埃尔德·卡特的大作？正当所有人都在热火朝天的讨论着如何布置《火花》的创刊号时，突然响起了咚咚咚的敲门声。脸上挂了不少雀斑的小办事员推开门，快步走到亚瑟身边俯首耳语